下りる時 贅肉の重みが 足にかかる （おりるとき にくのおもみが あしにかかる）

昨年、野良猫たちを引き取ってしばらくしたある日のこと。
母がリーダー格の白狸（ピャクリ）を指して、
「あの猫はよく食べるのに、全然太らないねえ。お腹に虫でもいるんじゃないの？」
と言った。

…確かに、野良上がりの彼ら、回虫が体内にいる可能性はこちらも考えていた。
さっそく、近所のDIYショップのペットコーナーへ行き、犬猫用の虫下しを買ってきた。
犬ならばオブラートにくるんで飲み込ませることもできるだろうが、猫ではそうもいかないだろう。湯通しした鶏ムネ肉の細切りを餌皿に盛って、注意書きの分量を守って混ぜた。

問題の猫は台所の裏にいて、皿に盛った鶏肉を見せると飛び付くように食べ始め、ほどなく平らげてしまった。
念のため、ほかの猫たちにも、餌に混ぜて虫下しを飲ませた。
…それから２週間ほどすぎた頃からか、何となくピャクリの下腹に肉がついてきたように見える。
「ああ、太ってきたじゃないか。やっぱり回虫がいたんだな」
と思い、回虫駆除に成功したのであろう、と喜んだ。

しかし、 ピャクリはその後も肉付きがよくなり、有り体に言えば太ってきた。
カリカリや肉を、毎日バクバク食べているのだから当然かもしれないが。

健康に なってほどなく 猫太り
 
そして体重の増加は、彼にプラスとマイナスの結果をもたらした。
プラスの方は、体格が横にひと回りほど大きくなったためか、押しが強くなり、縄張りに侵入してくる近所の野良猫を、ほとんどうなり声だけで撃退するようになったこと。飼い主としては喧嘩は心配の種だが。

マイナスの変化は、高い場所への（からの）移動である。
太る前は、１ｍほどの高さの場所へは、身軽にしなやかに昇り降りしていたのだが、太った後は様子が変わってきた。
高い所に上がる時は問題ないが、下りる時に自分の体重が前足にかかるらしく、一呼吸ほど置いてから下りるようになったのだ。それはまるで、
「いち、にいの……さんっ」
という風にタイミングをはかっているようで何ともおかしい。

前足に 猫の体重 かかりけり 上がるはよいが 下りるがきつい
 
とはいえ、やはり太り過ぎは人間同様よくないと思われ、もう少し猫の贅肉を落とさせる方法をあれこれ思案しているのである。

爪とぎを 無視して猫が 柱掻く

母が、猫たちのために『爪とぎ』を買ってきてくれた。
猫たちが、家の柱や襖の縁（ふすまのへり）で爪を研ぐので、何とかするかと考えていた矢先のことである。
細切りの段ボールを十数枚接着したもので、この容器のフタを開けて吊るす、裏表使える、などと取扱説明書に書いてある。

容器の加工にカッターが必要と思われることに加え、吊るす適当な場所がないので、とりあえず容器から出して部屋の壁に立てかけた。
「これからはこれで爪を研げ。わかったな」
とリーダー格の猫に言ったが、むろん人間の言葉がわかるはずもなく、言っているそばから彼は襖の緣で爪を研ぎ始めた。

爪とぎを 買ってやっても 猫どもは 部屋の柱で 爪を研げれり

「これこれ。ダメでしょ。これで研ぎなさい」
と、猫の前足をダンボール製ぼ爪とぎに当てたが、猫は「にゃああん」と明らかに拒否の鳴き声を上げている。
「まあ、いいか」
爪とぎをまた壁に立てかけて部屋を出た。

しばらくして猫の部屋を訪れると、何と！
壁に立てかけておいた爪とぎが、床に倒され、その上にリーダー猫のピャクリが座っているではないか。しかもハコ座り！ww

リーダー猫は目を細め、いかにもくつろいでいる風。どうやら、爪とぎの材料である段ボールの切断面が心地よいらしい。
さらに。しばらく見ていると、爪とぎの上から下りたリーダー猫は、床に横倒しになっているその段ボール製の爪とぎを、ガリガリ引っかき始めた。やった！！www

爪とぎを ベッド代わりに 猫が敷き 下りては爪を ガリガリと研ぐ

掃除機の 音に驚き 猫跳べり

ほとんどの猫は、電気掃除機のあの吸引音が嫌いらしい。
初めて猫たちの部屋で、電気掃除機をかけた時のことである。

部屋には、リーダー格のピャクリ、さび柄猫のサビーナ、鯖虎猫のマカレルがいた。
カーペットの上には、餌皿からこぼれたカリカリや、猫トイレの猫砂（紙製） などが、少量であるがそこここに散乱している。それらを吸い上げるべく、電気掃除機のスイッチのスイッチを入れた。

…すると、
ゴーーーッ！！ という掃除機の吸引の轟音とともに、３匹のうち２匹はパニック状態に。
引き取ってもまだ完全には警戒心の抜けなかったさび柄の猫は、私に向かって「フシャーーーッ！！」と牙を剥き 、

「ついに本性を現したね！お前の正体がわかったよ！」

と言っている（ように聞こえる）。
リーダー格の猫の反応はさらに激しく、掃除機の吸引音が轟くとともに、閉め切っている掃き出し窓の方へ駆けていった。
そして、閉まっている 掃き出し窓の上方へ向かって大ジャンプを繰り返した。
ぴょおん！！ ぴょおん！！ と何度も跳びはねる。何とかして逃げようとしているのだ。

あまりの反応に苦笑して、ひとまず電気掃除機のスイッチを切り、掃き出し窓を開けて怯えている２匹を外に出してから再び掃除機をオンにした。

掃除機の 音に驚き 猫跳べり スイッチ切って ごめんと詫びる

残された１匹、鯖虎の猫は、掃除機の轟音にも平然としている。猫にも個体差があるようだ。
部屋から出ていった２匹が、ブロック塀の上から部屋を覗きこんでいるのも知らん顔で、鯖虎猫は掃除機の激しい吸引音も、どこ吹く風といったふうにカリカリを齧っていた。

悠然と 掃除機の音 聞き流し 食事続ける 鯖虎の猫

ネコカンの プルタブだけが 引き抜けた

缶詰には大きく分けて缶切りで開けるタイプとプルトップ型（FOE）の２種類があるわけだが、猫用ウェットフードの多くも、この缶詰に入れられ販売されている。
で、このプルトップ型の缶詰なのだが…やらかしてしまったのである。プルトップの取っ手部分（プルタブ）だけを引き抜いてしまったのだw

…どうも、タブを起こす際に十分に起こさないと、タブの付け根から外れて引き抜いてしまいやすくなるようだ。
後悔しても外れたタブがくっつくわけじゃない。缶切りを持ちだして缶を切り、開けた。

ネコカンの プルタブだけが 引き抜けた

しかしまあ、この猫缶（ネコカン）というのもありがたいものである。
猫が喜ぶ魚や肉がぎっしり詰まっていて、ただ開けるだけでOK。おおむねリーズナブルな値段だが、ささみの缶詰には人間様の食べるものより高価なものもあるようだ。まさにお猫様のお食事である。

個人的実感からすると、
カリカリ　→　猫缶（ネコカン）　→　ささみ
の順で猫のテンションが上がっていく気がする。
ただネコカンも種類によって、猫の好みは大きく分かれるようだ。わが家の猫たちは、いわゆる『ゼリー仕立て』というタイプが好物。

栄養のバランスを考えて、ドライフード（カリカリ）を６〜７、ウェットフード（ネコカン）を３〜４ぐらいの割合で与えているのだが、猫たちにはあまり人間側の気遣いは伝わらないようだ。
マカレルという雄の若猫は、与えられた自分の餌皿のネコカンだけをさっさと食べてしまい、ほかの猫の餌皿のネコカンを食べに行くのが日常。
「こら！お前はまた……なんてお行儀が悪いんだ！」
と口で叱っても、当の猫はしれっとした顔で、今日も他の猫の皿をあさっている。
美味しいものを、あとの楽しみに残すという考え（？）は猫には絶対的にないようだw

好物は 真っ先に食う 猫文化

ゲジゲジに パンチ繰り出し 遊ぶ猫

猫たちの餌（食事）を与えるために、猫部屋を訪れると、リーダー格の猫（ピャクリ）が、座って前足を散発的に動かしている。シュッ！ シュッ！ と小刻みに猫パンチを繰り出しているのだ。
「……？」
近寄って確認すると、やはり虫のような物を前足でいじっているのだ。さらによ〜く見てみると、何と４cmほどのゲジ！！ww うわあ…。

ゲジゲジに パンチ繰り出し 遊ぶ猫

ほとんど動かなくなっているそのゲジゲジを、重ねたティシューで包んで、ゴミ箱へ捨てた。

猫と蟲 片や撫でられ 片やゴミ 命同じと わかっているが

そういえばこの春、ある寒い朝に台所に立つと、ゴキブリの2.5cmほどの幼虫が蠢（うごめ）いているのを発見。
「ごめんよ」
と言いながら重ねたティシューで包んでプチッ！
……。

 ゴキブリよ 春に目覚めし その朝に 命終わりし 汝の哀れ

一種詠んだ。
とはいえ、同居の母は
「ゴキブリなんて、全然かわいそうに思わないね。どんどん駆除しておくれ」
と言っている。
お母さんよ、あんた最近、『舌きりすずめ』のおばあさんみたいだぜ？ww

そういえば先日、猫たちの部屋に掃除機をかけていたら、部屋の隅に『煮干し』のような物が落ちている。
「……？」
よく見ると、干からびたトカゲ。もちろん、とっくに動かない。わが家の猫たちに捕獲されたのだろう。合掌して、窓を開け、庭先に放った。

猫たちに悪気のあるはずもなく、無邪気に戯れているだけなのだろうが、ゲジゲジやトカゲにしてみれば、生涯最大の災難であったろう。

蟲蜥蜴（むしとかげ） 猫にとりては 玩具（おもちゃ）かな 代わりに詫びて 弔い送る

ささみ肉 うかつにやるな 癖になる

カリカリときれいな水が、結局猫の健康には一番いいらしい、ということは先日書かせていただいた。実はこの情報はツイッターのＴＬで知ったのだが、そこに「思い出し程度にささみを与えるとよい」とも。
そうか、『ささみ』か！
そういえば、地域で（ボランティアで）野良猫の保護をしているおばさんも「猫はささみが一番好き」と話していた。

さっそくスーパーへ行き、ささみ肉４００ｇ（ほど）を買ってきた。うち半分を（加熱せず与えるのもどうかと思われたので）軽く湯通ししてから水分を切り、幅１cm程度に切り分け、３つの皿に盛って猫たちに与えた。反応は思った以上で、猫たちは飛びつくように食べ、それはもう一心不乱といった風である。
やがて食べるのが早い者は自分の皿にある分を食べ終わると、ゆっくり食べている他の猫の皿にまで口をつけ始めた。
「こらこら、お前は食べただろうが」
と、その猫だけ抱え上げ、他の部屋に隔離した。

…ともあれ、最初のささみ給餌は大成功であった。
（予想以上だ。あんなに喜ぶなら、１週間に２回ぐらいやってもいいな）
と思ったのだが、この考えが甘いことを知らされるに時間はかからなかった。

翌日、餌皿にカリカリと猫缶（ネコカン）を盛って与えたが、食べ始めたのは１匹だけ、ほかの猫はニャーニャー鳴いている。

「あれは ？昨日くれた美味しいやつ。あれちょうだい！！」

と言っている（ように聞こえる）。
仕方がないので昨日の残りのささみ肉を、手早く電子レンジで加熱して切り分け、与えると飛びついて食べ始めた。
（変なこと学習しちゃったみたいだな…）
と思っても後の祭り。

ささみ肉 うかつにやるな 癖になる

ささみ肉を茹でて→水切り→切り分けてから各々の皿に盛って出すのだが、これだけでもかなりの手間がかかり、これが毎日、３ヶ月以上は続いた。
ささみ肉を、カリカリやネコカンと混ぜて皿に盛って出し、ささみ肉の割合を徐々に減らしていって猫たちの食習慣を元に戻すのにかなりの時間がかかったのであるｗ

ささみ肉 味を覚えた 猫どもが 「これじゃないよ」と カリカリを見る

今日もまた 皿にカリカリ 残す猫

朝、少し寝坊をして、猫への餌やりが遅れてしまった。
朝食（というべきか）の、カリカリを入れた５Lのポリバケツを持って、猫たちのいる部屋に向かったが、部屋に入って少し驚く。３つ置いてあった餌皿のドライフードが、みなきれいに平らげられており、わずかなかけらがこびり付いているだけ。

いつも朝の餌やりの時間に行くと、餌皿には昨夜に盛ったカリカリが（量の多少はあるにせよ） 残っているのが普通なのだが、たまに朝の給餌に遅れると（食べ物がない）猫たちは、皿に残ったカリカリを食べるようだ。

カリカリも お腹が空けば ご馳走か

私の姿を見た猫たちが
「早くごはんをちょうだい！」
といった風に足元にすり寄ってきたので、バケツを開けて餌皿に餌を盛って猫たちの前に出すとすぐに、カリカリ音をたててドライフードをかじり始めた。

しばらく食べていた猫たちは、ほどなく餌皿から離れ、おのおの次の行動に移った。ひっくり返ってゴロンゴロンする者、撫でてもらおうとこちらに寄って来る者、
「もうあんた（←飼い主）に用はないよ。早く行きな」
といった風に離れた場所に座る者。
…もちろん、餌皿の上にかなりの量のカリカリを残したままである。小腹が空いたらまた食べるのだろう。猫好きの人なら誰でも知っている『ダラダラ食い』だw

今日もまた 皿にカリカリ 残す猫

 以前、猫たちのダラダラ食いを直すべく、餌やりの３０分〜１時間後には皿を下げるようにしたら、猫たちは規則正しく食事をするようになった。食事を出されても、しばらくすると皿ごと下げられることに対し、
「早く食べないとごはんが消えちゃう！」
と理解したのだろう。人間が皿を出す→猫たちが黙々と食べる、という健康的な（？）生活がしばらく続いた。
…が、こちらが忙しさにかまけて皿を出しっぱなしにするようになると、猫たちはあっという間にダラダラ食いに戻った。２日もかからなかったと思うw

飼い主の しつけを笑う かの如き ダラダラ食いに 猫ら戻れり